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　　一段时间以来，亚伯拉罕·林肯号在航行中并无意外发生。不过，倒是碰到了一件事，让内德·兰德大显了一回身手，也让我们对他刮目相看，信任有加。

　　六月三十日，我们的船在马鲁伊纳海面向美国的捕鲸船队打听消息，可他们却并未听说过有关独角鲸的事。不过，他们船队中有一个人，即门罗号的船长，听说内德·兰德在我们船上，便请求我们让内德·兰德帮忙捕捉一头他们发现的鲸鱼。法拉格特舰长也想见识一下内德·兰德的本事，便同意了，让他上了门罗号。这个加拿大人也真是运气不错，他捕到的并非一头鲸鱼，而是两炮命中了两头：一头被击中心脏，另一头在追逐了几分钟之后也被捕捉到手！

　　毫无疑问，如果那个怪物碰到内德·兰德这位捕鲸王的话，我敢肯定，它是绝无逃生的希望的。

　　亚伯拉罕·林肯号沿着美洲东南海岸全速前进。七月三日，我们便驶抵与贞女岬同一纬度的麦哲伦海峡的出海口。不过，法拉格特舰长并不想走这条弯弯曲曲的海道，所以便让舰只绕过合恩角。

　　全体船员一致赞成舰长的决定。确实，在这样的一条狭窄海道里，怎么可能碰上那头独角鲸呢？很多水手都肯定说，那个怪物不可能从那儿经过的，“因为它个头儿太大，游不过去！”

　　七月六日，下午三点光景，亚伯拉罕·林肯号从南面十五海里处绕过了那孤立的小岛。这是一块被遗留在美洲大陆边的岩石，一些荷兰水手用自己家乡的城市合恩给它冠名，从此，合恩角便沿用至今。此时，船正向着西北方向行驶。第二天，亚伯拉罕·林肯号的螺旋桨就将拍击太平洋的海水了。

　　“注意啦！眼睛放亮点！”亚伯拉罕·林肯号上的船员们不断地呼喊着。

　　大家的眼睛都睁得大大的。说实在的，大家的眼睛和望远镜都看花了，被那两千美元的奖赏弄得眼睛眨都不想眨了。大家没日没夜地紧盯着洋面，而那些昼盲症者在漆黑的夜晚视力要比常人高出百分之五十，所以获得奖赏的机会更大。

　　至于我们，金钱虽说对我并无诱惑，但我却并不是船上不注意观察之人。除了花费几分钟吃饭，几小时睡觉，不管日晒雨淋，我都坚持待在甲板上。我有时伏在艏楼船舷墙上，有时则倚靠在艉楼的护栏上，贪婪的目光紧紧地注视着无边延伸的如棉絮般洁白的航迹。有好多次，当我看到一头任性的鲸鱼把黑色的脊背露出水面时，我也跟着舰上的军官们和水手们一起激动不已。每逢这种时刻，甲板上总是站满了人，水手们和军官们纷纷从舰梯防雨罩里钻了出来，一个个气喘吁吁，目光闪烁，眼睛死死地盯着那头游动着的鲸类动物。我目不转睛地看着，看得眼睛酸疼，看得眼睛模模糊糊，而孔塞伊却总是那么冷静漠然，声音平缓地一再对我重复说道：“先生如果把眼睛眯起点来，也许会看得更清楚一些的！”

　　可是，全是白激动了！亚伯拉罕·林肯号一再改变航向，追逐着发现了的动物，但结果却令人大失所望，不是追上一头普通的须鲸，就是追着一头普通的抹香鲸。追上后，这些鲸类动物便在大家的一片诅咒声中消失不见了！

　　不过，天气却一直非常好。船一直在最好的环境中航行着。此刻正是南半球气候十分恶劣的季节，这一带的七月正值欧洲的一月份，但海面风平浪静，视野开阔，极目望去，远方清晰可见。

　　内德·兰德仍然固执己见，一脸的狐疑，除非该他值班，否则他故意不去观察海面——至少是在看不到鲸鱼时他是这样的一种态度。他目光敏锐，本可以发挥很大的作用，但是，

第五章向冒险迎去(第1/3页)

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