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　　确切地说，这间小屋是鹦鹉螺号的弹药库和存衣间。墙上挂着十二套潜水服，供去海底漫步的人使用。

　　内德·兰德见到这些潜水装束，心里十分反感，不愿意穿。

　　“可是，我的好内德，”我对他说道，“克雷斯波岛森林可是一座海底森林哪！”

　　“唉！”见吃鲜肉的梦想已经破灭，捕鲸手大失所望地叹了口气，“那您呢，阿罗纳克斯先生，您也套上这种衣服吗？”

　　“非穿不可，内德师傅。”

　　“您想穿您就穿吧，先生，”捕鲸手耸了耸肩膀说，“我嘛，除非别人强迫，否则我是不会钻进这种衣服里面去的。”

　　“没人会强迫您的，内德师傅。”尼摩艇长说道。

　　“那，孔塞伊也去冒这种险？”内德问。

　　“先生去哪儿我就去哪儿。”孔塞伊答道。

　　尼摩艇长招呼了一声，两名船员立即跑来帮我们穿上那沉甸甸的防水衣服。这衣服是橡胶的，不是缝制的，能经受得住强大的压力，恍如一副既柔软又坚固的甲胄。这是一种连体服，上衣与裤子连在一起，裤子连着一双厚重的鞋，鞋底是铅质的，沉极了。上衣有铜片支撑，构成一个护胸甲，保护胸部免受海水重压，使肺部得以顺畅地呼吸。衣袖与手套连在一起，手套很柔软，手可以活动自如。

　　不难看出，与未经过改进的笨重难看的潜水服相比，譬如那些十八世纪发明的而且当时备受赞扬的什么软木护身衣啦、无袖外套护身衣啦、海洋服啦、潜水箱啦，等等，眼前的这种潜水服确实要强得多了。

　　尼摩艇长、他的一位同伴——一位如赫拉克勒斯般的大力士式人物、孔塞伊和我，我们很快地穿好了潜水服，只等最后把金属圆球帽套到头上就全齐了。但是，在戴上头盔之前，我要求船长先让我们熟悉一下要发给我们的那种猎枪。

　　鹦鹉螺号上的一名船员给了我一支很普通的枪。枪托是钢板制的，中间是空心的，容积很大，用以储存压缩空气，由一个用扳机操纵的阀门把压缩空气送入金属枪管中。枪托里装有一个子弹夹，大约装有二十发电气弹，借助弹簧的弹力，子弹可自动上膛。因此，打出一发后，另一发即自动顶上。

　　“尼摩艇长，”我说道，“这枪很棒，使用起来很容易。我等着去试试枪。可是，我们如何才能到达海底呢？”

　　“教授先生，鹦鹉螺号此刻正停在水下十米深处，我们可以出发了。”

　　“可我们如何出去呀？”

　　“您看着吧。”

　　尼摩艇长把头伸入球形帽里。孔塞伊和我也照他的样子如法炮制，同时，我们还听到加拿大人嘲讽地跟我们说了一句“打猎愉快”。潜水服上端是一个用螺钉铆住的铜领子，金属头盔固定在上面。头盔上有三个用厚玻璃防护着的大洞孔，头可以在头盔内转动，各个方向均可看到。头钻进头盔中之后，背上背着的鲁凯罗尔呼吸器便开始运作，我觉得呼吸挺顺畅的。

　　我腰间挂着鲁姆科尔夫灯，手握猎枪，整装待发。可是，说实在的，身陷这身沉重的潜水服里，脚又被那双铅底鞋给钉在甲板上，简直迈不动步！

　　不过，这种情况是早有所料的。我觉得有人在把我往与存衣间相连的那间小屋里推。我的同伴们也跟在我身后被推了进来。只听见砰的一声，一道装有紧塞阀的门在我们身后关上了，屋子里顿时漆黑一片。

　　过了几分钟，一声尖厉的呼啸声传来。我感到一股冷气从脚底直传到胸间。显然，船上的阀门打开了，海水向我们涌了过来，不一会儿，小屋里已灌满了水。这时候，鹦鹉螺号一侧的另一道门启开，一线微弱的光照着我们。很快，我们的双脚已经踏上了海底。

　　我如何才能将这次

第十六章漫步海底平原(第1/3页)

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