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　　第二天，二月十九日早晨，加拿大人走进我的房间，一脸的沮丧失望。我正等着他的到来。

　　“怎么样，先生？”他问我道。

　　“喏，内德，昨天是机缘不巧哇。”

　　“是呀！那个该死的艇长早不停艇晚不停艇，偏偏在我们要准备行动时，把艇给停下来了。”

　　“内德，艇长是因为有事，他得上他的银行去。”

　　“他的银行？”

　　“或者说是他的钱庄吧。我是说，他把自己的财产存放在大海里，比存在国库里还要保险。”

　　于是，我便把头天夜晚所发生的事情，从头到尾地对加拿大人详细叙述了一遍，我是想通过我这么一说，他能改变初衷，打消离开艇长而去的念头。可是，内德听我说完之后，感到懊恼不已，遗憾自己没能亲自前往维哥湾的古战场去走一遭。

　　“其实，这也没什么大不了的，还是大有希望的，”他说道，“只不过这一鱼叉叉空了而已！下一次我们一定会马到成功的，必要的话，今晚就……”

　　“您知道鹦鹉螺号是往哪个方向行驶吗？”我问道。

　　“我不知道。”内德回答。

　　“那好，等中午，我们去看看它是个什么方位。”

　　然后，加拿大人便回孔塞伊那儿去了。我穿好衣服，走进客厅。罗盘上显示的航向让人看了心里不踏实。鹦鹉螺号的航向是西南偏南方向，正在背向欧洲行驶。

　　我心里有点焦急地在等着看航海图上标出的航行方位。十一点半钟光景，储水舱里已把水排空，鹦鹉螺号浮上水面来。我快步奔向艇顶平台。内德·兰德已经先我上了平台。

　　放眼望去，大海茫茫，不见陆地的影子。天边有几片风帆，可能是驶往圣克罗角的船，在等候顺风，以便绕过好望角。天色阴沉，正在酝酿着一场风暴。

　　内德狂躁不安，盼着透过雾气蒙蒙能看到一块心驰神往的陆地来。

　　中午时分，太阳露了一下脸。大副趁着这一丝阳光上来测量了一下太阳的高度。不一会儿，海上波涛更加汹涌，我们赶忙走下平台。舱盖随即关上了。

　　一小时过后，我查看了地图，鹦鹉螺号在图上的位置标在西经16度17分，北纬33度22分，离最近的海岸有一百五十里。看来想逃走的希望是十分渺茫了。当我把船的方位情况告诉加拿大人的时候，他的愤怒是不言而喻的了。

　　至于我自己，倒也并不怎么懊丧，反倒是有一种如释重负的感觉，所以我又可以怀着较为平静的心态继续干我平时所做的工作了。

　　晚上，将近十一点钟，尼摩艇长突然前来造访，我颇感意外。他十分和蔼地问我昨晚熬了一整夜是否觉得累。我回答他说不累。

　　“这样的话，阿罗纳克斯先生，我倒想建议您做一次有趣的游览。”

　　“您说吧，艇长，去哪儿？”

　　“您只是白日在太阳光的照射下参观过海底世界，您愿意不愿意在黑夜里下去看看哪？”

　　“当然愿意。”

　　“不过，我先得提醒您一句，跑这一趟可是非常累的呀，得走很久很久，还得翻一座山，路也不太好走。”

　　“艇长，您这么一说，反而激起我的好奇心来了。我准备好跟您走一趟。”

　　“那好，教授先生，既然如此，那咱们就走吧。先去换潜水服。”

　　到了更衣室，我发现这次的海底漫步，我的同伴们或艇上的艇员全都不跟我们去。尼摩艇长甚至都没向我提一句，是否要带内德·兰德和孔塞伊去。

　　不一会儿，我们便换好了潜水服，有人帮我们把储气罐背在背上，但却没预备电灯。我提醒了艇长一句。

　　“用不着电灯。”他回答我说。

　　我觉得好像没有听清他的话似的，但又不好再问他一声，而且问也来不及了，因为他的脑袋已经被金属头盔罩住了。我也把头盔给罩在脑袋上了。我觉得有人往我手上塞了一根铁棍。几分钟后，热身活动做完了，我们便往三百米深的大西洋底走去。

　　此刻已是午夜时分。海水一片漆黑，但尼摩艇长给我指了指远处的一团暗红的亮光，一片微微的光亮，距鹦鹉螺号有两海里远。那是什么亮光？是什么物质发出的光？在海水中怎么不会熄灭？这一切我都弄不明白。不管怎么说，反正它的存在还是能为我们照这么点亮的，只不过光线太弱了点，但我很快便适应了这种独特的暗淡，而且，我也知道了，在这种情况之下，鲁姆科尔夫灯是派不上用场的。

　　尼摩艇长和我紧挨着径直朝着那个光亮处走去。平坦的海底在不知不觉地逐渐升高。我们拄着铁棍，跨着大步往前，但总的来说，我们走得很慢，因为脚老是往长满海藻和尽是扁平石块的淤泥中陷下去。

　　走着走着，我便听到头顶上方传来连续不断的噼里啪啦的声响。不一会儿，我便知道是怎么回事了。那是雨点猛烈地击打水面所发出来的声响。我下意识地感到，我会淋成个落汤鸡的！在水中被淋成个落汤鸡！这古怪的想法让自己也忍不住扑哧地笑了起来。说实在的，穿着厚厚的潜水服，根本就感觉不到自己是身处水中，只不过是觉得自己是待在一层比陆地上的空气密度要大一些的空气里而已。

　　走了一个半钟头之后，只觉得自己的脚尽踩着碎石头了。水母、微小的甲壳类动物，以及刺胞亚门腔肠动物，以自身的磷光在微微地照亮着这片碎石路。我模模糊糊地瞅见一堆一堆的石头，上面长满了植虫动物和乱糟糟的海藻。我的脚总是在一片黏糊糊的海藻“地毯”上滑来滑去，要是没带那根铁棍的话，恐怕老得摔跟斗了。我不时地回头望去，只见鹦鹉螺号的舷灯离得越来越远，灯光越来越暗淡了。

　　我刚刚所说的那一堆一堆的石头，是有规有矩地排列着的，对此，我解释不清其原因何在。我还发现一条条很大的海沟，伸向黑暗之中，不见尽头，无法估计它们到底会有多长。另外，我还发现其他一些特别之处。我觉得自己沉重的铅靴好像是踩在了一层枯骨上，发出嘎巴嘎巴的响声来。我所走的这片海底平地究竟是什么地方？我本想问问尼摩艇长来着，可是，他与他的同伴们在海底探索时彼此间所用的手语，我既不会也不懂。

　　这时候，指引着我们的那片暗红的光亮，变得更亮了，把远处都给照得红彤彤的了。在水下发现这么一个光源，令我顿感惊奇。那是一种放电现象吗？还是一种陆地上的学者们尚不知晓的自然现象？要不就是——这一想法突然从我脑子里一闪——人为的？是人点的火？我难道会在这大海深处碰到尼摩艇长的同伴和朋友？他们也过着同他

第九章失踪的大陆(第1/3页)

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